Закон РФ от 07.02.1992 № 2300-1 «О защите прав потребителей» — это не формальная бумажка, а рабочий инструмент. Ниже — реальные ситуации, с которыми сталкиваются почти все, и конкретные статьи, на которые нужно ссылаться.
1. Товар сломался, а чека нет
Ситуация. Купили утюг, через месяц он перестал нагреваться. Чек не сохранили. В магазине развели руками: «Без чека — ничем помочь не можем».
Закон. Статья 18, пункт 5: отсутствие чека не основание для отказа. Продавец обязан принять товар с недостатком и при необходимости провести проверку качества. Вы имеете право участвовать в этой проверке. 
Что делать. Приносите товар, пишете претензию в свободной форме: «На основании ст. 18 Закона № 2300-1 требую возврата денег / замены / ремонта». Если продавец не согласен, что брак заводской, — он же и оплачивает экспертизу. Если экспертиза покажет, что виноваты вы (уронили, неправильно использовали) — расходы возлягут на вас. 

2. Купили вещь без брака, но не подошёл размер
Ситуация. Заказали куртку онлайн, приехала — не та, что на фото: цвет чуть отличается, сидит не так. Хотите вернуть, а магазин отвечает: «Надлежащего качества — обмену и возврату не подлежит».
Закон. Статья 25: непродовольственный товар надлежащего качества можно обменять в течение 14 дней, не считая дня покупки, если он не подошёл по форме, габаритам, фасону, расцветке, размеру или комплектации. Товар не должен быть в употреблении, должны сохраниться товарный вид, пломбы и ярлыки. 
Если аналогичного товара нет в продаже — имеете право отказаться от договора и потребовать возврата денег. Срок возврата — 3 дня. 
Для онлайн-покупок (ст. 26.1) правила ещё лояльнее: можно отказаться от товара в любое время до его получения и в течение 7 дней после получения. Если информацию о порядке возврата не предоставили в письменной форме при доставке — срок продлевается до 3 месяцев.
 
3. Купили технически сложный товар, а он с браком
Ситуация. Купили смартфон, через неделю начал сам перезагружаться. Несли в магазин — там предложили ремонт на 45 дней. А вы хотите вернуть деньги.
Закон. Статья 18, пункт 1: в отношении технически сложного товара (смартфоны, ноутбуки, автомобили и др.) вы имеете право на возврат денег или замену в течение 15 дней со дня покупки при обнаружении любого недостатка. 
После 15 дней — только если:
недостаток существенный (неустранимый, проявляется повторно после ремонта, ремонт экономически нецелесообразен);
нарушены сроки ремонта (более 45 дней);
товар невозможно использовать более 30 дней в течение каждого года гарантийного срока из-за неоднократного устранения разных недостатков. 
Что делать. Если вы в первых 15 днях — пишете претензию со ссылкой на ст. 18 и требуете возврата денег. Продавец обязан вернуть сумму в течение 10 дней (ст. 22). 

4. Хотите отказаться от услуги: фитнес-абонемент, тур, ремонт квартиры
Ситуация. Купили годовой абонемент в фитнес-клуб, но через два месяца поняли, что не ходите. Клуб отвечает: «Деньги не возвращаем, в договоре так написано».
Закон. Статья 32: потребитель вправе отказаться от исполнения договора о выполнении работ (оказании услуг) в любое время. При этом нужно оплатить исполнителю фактически понесённые расходы, связанные с исполнением договора. 
Штрафные санкции за отказ от договора Законом не предусмотрены. Если в договоре прописан «штраф за расторжение» — это условие недействительно на основании ст. 16 Закона: оно ущемляет права потребителя по сравнению с законом. 
Исполнитель обязан документально подтвердить свои расходы. Сказать на словах «мы уже потратили 10 000 рублей» — недостаточно. Упущенная выгода не считается фактически понесёнными расходами. 
Срок возврата денег прямо в ст. 32 не указан, но по ст. 314 Гражданского кодекса РФ — 7 дней с момента предъявления требования.